Vainillas Mexicanas
México es donde comienza la historia de las vainas de vainilla. Estos frijoles son ricos y oscuros, con tonos especiados y ahumados, perfectos para productos horneados, salsas y otros postres. También es fantástico cuando se agrega una cucharadita al salmón o pollo braseado o glaseado.
Casi todas las vainas de vainilla del mundo son, más o menos, vainas de vainilla mexicanas. Este es el por qué...
Los totonacas de Veracruz, México, son el primer pueblo del mundo que se sabe que cultivó vainas de vainilla. En el siglo XV, los aztecas habían comenzado a utilizar vainas de vainilla para realzar el sabor del chocolate.
Cuando el explorador español Hernán Cortés descubrió la especia, trajo consigo una gran cantidad a España y la presentó al Rey y a la Corte Real. Su popularidad creció y las plantaciones de vainilla rápidamente comenzaron a extenderse por Europa, África y Asia.
Prácticamente todas las vainas de vainilla que se cultivan en el mundo hoy en día están directamente relacionadas con la especie mexicana de vaina de vainilla, Vanilla Planifolia. De hecho, el mayor exportador de vainas de vainilla en la actualidad es Madagascar. ¿Y qué vaina de vainilla cosechan? Lo has adivinado, la Vanilla Planifolia.
Aunque gran parte del ADN puede ser similar, el clima, el suelo y los métodos utilizados para cosechar, curar y extraer contribuyen al sabor de la vainilla.
Hoy en día, muy poco del cultivo mundial de vainilla proviene de México. La Revolución Mexicana, el calentamiento global, la competencia de Madagascar, los cárteles de la droga que deseaban tierras para la producción de drogas, etc., contribuyeron a una disminución en la producción de vainilla mexicana. Pero esa tendencia está cambiando y en 2016 México tuvo su mayor cosecha de vainilla en décadas.
La mayoría de las vainas de vainilla mexicanas se cosechan a lo largo de la costa del Golfo en el estado de Veracruz, donde el clima es amigable y el suelo es rico en nutrientes. Estos factores hacen de una auténtica vaina de vainilla mexicana una de las más deliciosas y elegantes del planeta.
Una nota para los turistas en México o en el extranjero:
La vainilla que se vende en los mercados turísticos de México a veces no es extracto de vainilla real, sino que se mezcla con un extracto de haba tonka, que contiene cumarina. El extracto de haba tonka huele y sabe a vainilla, pero se ha demostrado que la cumarina causa daño hepático en animales de laboratorio y está prohibida en los EE. UU. por la Administración de Alimentos y Medicamentos. Recuerde que las regulaciones gubernamentales sobre las etiquetas de los alimentos no son tan estrictas fuera de EE. UU.
